通用塑料、通用工程塑料和特種工程塑料三大類，呈現金字塔狀分布。位于金字塔底部的通用塑料性能單一，相對廉價，在日常生活中也為常見。通用塑料包含五大品種，即聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙稀(PVC)、聚苯乙烯(PS)和丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物(abs)。而位于金字塔中部和頂部的通用工程塑料和特種工程塑料則具備更優異的性能和更高的經濟附加值，擁有巨大的市場潛力。通用工程塑料包括聚碳酸酯(PC)、聚酰胺(PA66改性，PA610，PA612，PA12，PA1010，PA1012，尼龍改性，增強尼龍，阻燃尼龍)、聚甲醛(POM)、聚對苯二甲酸丁二醇酯(PBT)和聚苯醚(PPO);特種工程塑料則包括聚苯硫醚(PPS)、液晶聚合物(LCP)、聚砜(PSF)、聚酰亞胺(PI)、聚芳醚酮(PEEK)和聚芳酯(PAR)等。

工程塑料的優異性決定著其可以用做結構材料并承受機械應力，在較寬的溫度范圍和較苛刻的化學及物理環境中使用的塑料材料。工程塑料在汽車行業的應用就是體現其優異性能很好的例子。首先，采用工程塑料能降低汽車傳動件之間的摩擦力，增加耐磨性，提高密封性，使汽車在安全性，舒適度和燃油效率等方面獲得更大的突破。

其次，工程塑料以其重量輕、可塑性強、制造成本低的特點，大幅提高了汽車的零部件集成度和內外型設計空間，同時降低了整車重量和制造成本。工程塑料不僅應用在汽車保險杠、儀表盤面板、車門內飾中，還成為發動機空氣管道、節氣門閥體、中冷器等關鍵部件中的主要材料。